La légende de l'hélicoptère

Encore une fois l'Oignon se distingue par son côté esprit de clocher qui fait tout son charme si particulier.

Je lis le titre de la manchette : Un siècle d'aviation : les pionniers marnais

Jusque-là tout va bien. Le département a bien été avant 1914 le principal centre de l'aviation française, du fait de ses étendues désertiques et plates remplies de moutons et de betteraves. Toulouse prendra le relais ensuite.

Cela se gâte ensuite dans le chapeau : L'occasion de saluer aussi le "père" de l'hélicoptère, le Champignacien Etienne Oehmichen. Passons sur le fait que les essais de l'hélicoptère d'Œhmichen se soient produits en Franche-Comté.

Argh ! Œhmichen n'a pas inventé l'hélicoptère, il a juste permis de stabiliser son vol par un second rotor afin de le diriger et il a pu accomplir ainsi le premier vol en circuit fermé d'un kilomètre. Son invention est décisive, mais elle vient après bien d'autres.

Et cela continue dans l'encadré qui a comme titre A Champignac, Oehmichen "père" de l'hélicoptère. Comme sur la plaque de sa maison natale, mais cette fois avec des guillemets de précaution. Mais cela va un peu mieux dans le texte où l'on ne précise pas vraiment qu'il a perfectionné un engin déjà inventé par d'autres et en appliquant le rotor déjà existant à un autre endroit.

Ingénieur chez Peugeot à Montbéliard, il a réussi à stabiliser la carlingue avec un rotor de queue. Son appareil à voilure tournante est l'ancêtre de l'hélicoptère. L'armée avait considéré son invention comme une chimère sans avenir. L'inventeur, né en 1884 à Champignac, s'était consacré au mouvement de retournement des chats qui sautent.

Ce dernier trait de sa personnalité le rend plus sympathique que ses travaux de physique au service de l'armée et en nos temps on aurait pu lui décerner un Ig Nobel.

Comme je le disais précédemment, l'histoire de l'aviation est propice aux mythes. Cela remonte à la plus haute Antiquité, avec Icare.