Flambants neuf

Le changement s'est donc opéré en catimini et des panneaux flambants neuf ont remplacé, en milieu de semaine, les anciens.

Avec une telle expression, il existe trois possibilités d'accord :

a) des panneaux flambant neuf (on considère que c'est une locution complète, invariable en genre et en nombre, un peu comme les adjectifs de couleur composés) ;

b) des panneaux flambants neufs (on considère qu'il y a deux adjectifs égaux et coordonnés de manière implicite, mais l'accord de genre n'est pas possible au féminin et cela devient donc illogique) ;

c) des panneaux flambant neufs (le mot le plus important est neuf que vient modifier flambant considéré comme un pseudo-adverbe pour dire vraiment, totalement, complètement). Cette dernière solution est celle qui est le plus souvent conseillée.  

Trois possibilités d'accord, mais c'est une autre solution qui a été choisie et elle est totalement absurde puisque le thème principal n'est pas que les panneaux flambent (même de manière figurée), c'est qu'ils soient neufs, nouveaux. Non qu'il flambent nouvellement, ce qui serait un autre sens.

Au sujet de l'accord de neuf : lorsque j'emprunte le périphérique d'Épinal, je passe à côté d'un panneau indiquant Les Neufs Lieux. Pourquoi n'y a-t-il pas d'erreur dans cette désignation et qu'a-t-elle de particulier ?